A baby boomer generáció az első, ahol az emberek többsége megőrzi természetes fogait egész élete során. Ez nagyrészt a víz fluorozásának és a fluoridos fogkrém előnyeinek köszönhető. A száj egészségét fenyegető veszélyek, beleértve a fogak elvesztését is, azonban egész életen át fennállnak.
A fogvesztés fő kockázata a fogszuvasodás és az ínybetegség, amely az életkorral fokozódhat a nyáltermelési problémák miatt; a visszahúzódó fogíny, amely a „puhább” gyökérfelszíneket a bomlást okozó baktériumoknak teszi ki; vagy a fogselyemhasználat és a fogmosás nehézségei a rossz látás, kognitív problémák, krónikus betegségek és fizikai korlátok miatt.
Bár egyre több felnőtt tartja meg fogait, sokan továbbra is kezelésre szorulnak fogászati problémák miatt. Ez az igény még nagyobb egyes faji és etnikai csoportok tagjainál – körülbelül 4-ből 3 spanyol és nem spanyol fekete felnőttnek van kielégítetlen fogászati kezelési igénye, akárcsak a szegény embereknek. Ezek az egyének nagyobb valószínűséggel számolnak be rossz szájhigiénésségről.
Ezen túlmenően néhány felnőttnek nehézségei lehetnek a fogászati kezeléshez való hozzáférésben, amennyiben nem rendelkeznek egészségügyi biztosítással vagy fogászati biztosítással.
A felnőttek szájüregi problémái a következők:
- Kezeletlen fogszuvasodás. Az Egyesült Államokban 4 felnőttből több mint 1-nek (26%) van kezeletlen fogszuvasodása.
- Ínybetegségek. A 30 éves vagy annál idősebb felnőttek közel fele (46%) mutat ínybetegség jeleit; súlyos fogínybetegség a felnőttek körülbelül 9%-át érinti.
- Fogvesztés. A 65-74 éves felnőttek teljes fogvesztése az idő múlásával folyamatosan csökkent, de egyes népességcsoportok között eltérések vannak. Ha nem kezelik, a fogszuvasodás és a fogágybetegség fogvesztéshez vezet.
- Szájrák. A szájüregi rákos megbetegedések leggyakrabban idősebb felnőtteknél fordulnak elő, különösen az 55 évnél idősebb, dohányzó és nagyivó embereknél.
- A kemoterápiában részesülő rákkal kezelt emberek szájüregi problémákkal, például fájdalmas szájfekélyekkel, ízérzékelési zavarokkal és szájszárazsággal szenvedhetnek.
- Krónikus betegségek. Krónikus betegsége, például ízületi gyulladása, szívbetegsége vagy szélütése, cukorbetegsége, tüdőtágulása, hepatitis C-je, májbetegsége vagy elhízása növelheti az egyén foghiányának és rossz szájhigiéniának kockázatát.
- A legyengült immunrendszerű, például HIV-fertőzöttek és más egészségügyi állapotok (szervátültetések), valamint bizonyos gyógyszereket (pl. szteroidokat) szedő betegeknél nagyobb a kockázata bizonyos szájüregi problémáknak.
- A krónikus fogyatékosságot okozó betegségek, például az állkapocs ízületi betegségei (TMD), az autoimmun betegségek, mint például a Sjögren-szindróma és a csontritkulás emberek millióit érintik, és veszélyeztetik a száj egészségét és működését, gyakrabban a nők körében.
